自1985年Windows 1.0发布以来，微软的Windows操作系统经历了翻天覆地的变化。随着功能日益丰富和硬件性能提升，系统体积也呈指数级增长。以下是主要Windows版本发布时的初始安装文件大小对比。
| 版本 | 发布年份 | 初始文件大小 | 安装介质 | 备注 |
|---|---|---|---|---|
| Windows 1.0 | 1985 | ~2MB | 软盘 | 图形用户界面初探 |
| Windows 3.1 | 1992 | ~8MB | 软盘 | 首个广泛流行的版本 |
| Windows 95 | 1995 | ~50MB | CD-ROM | 引入开始菜单和任务栏 |
| Windows 98 | 1998 | ~200MB | CD-ROM | 集成Internet Explorer |
| Windows XP | 2001 | ~650MB | CD-ROM | 经典稳定的操作系统 |
| Windows Vista | 2006 | ~3.5GB | DVD | 视觉效果大幅提升 |
| Windows 7 | 2009 | ~2.5GB (32位) / ~3.5GB (64位) | DVD | 用户评价最高的版本之一 |
| Windows 8 | 2012 | ~3.5GB | DVD/USB | 触控界面革新 |
| Windows 10 | 2015 | ~4.5GB (32位) / ~6GB (64位) | USB/DVD/在线下载 | 持续更新模式 |
| Windows 11 | 2021 | ~5.5GB (32位) / ~7GB (64位) | USB/在线下载 | 全新UI设计，要求TPM |
说明：
文件大小指官方发布的初始安装镜像或安装包大小，实际硬盘占用空间通常更大。
早期系统以软盘分发，后期逐渐过渡到CD、DVD和数字下载。
现代Windows系统在安装后会通过更新下载更多组件，最终占用空间远超初始大小。