廖化（？－264年），本名淳，字元俭，荆州襄阳（今湖北襄阳）人，三国时期蜀汉将领。廖化初为前将军关羽主簿，关羽兵败被杀后，廖化归属东吴，后诈死携母西归蜀汉，被刘备授为宜都太守。后为丞相参军，多次参与诸葛亮和姜维的北伐，官至右车骑将军，假节，领并州刺史，封中乡侯。蜀汉灭亡后，廖化被迁往洛阳，于中途病逝。
廖化形象示意图
早年经历
廖化最初为前将军关羽的主簿。建安二十四年（219年），孙权派兵袭取荆州，关羽兵败被杀，廖化亦归附东吴。
"廖化字元俭，本名淳，襄阳人也。为前将军关羽主簿。羽败，属吴。" —— 《三国志·蜀书·邓张宗杨传》
廖化思念汉主刘备，于是诈死，当时人们信以为真。廖化趁机带着母亲昼夜西行，奔赴蜀汉。
蜀汉时期
章武二年（222年），刘备东征孙吴，在秭归与廖化相遇。刘备大喜，任命廖化为宜都太守。
223年
刘备去世，刘禅继位。廖化升任丞相参军，后来为广武都督，阴平太守。
238年
廖化击败魏国守善羌侯宕蕈，后与姜维合作，多次参与北伐。
259年
廖化升任右车骑将军，假节，领并州刺史，封中乡侯。
蜀汉灭亡
景耀六年（263年），魏国大举伐蜀，廖化与姜维在剑阁抵抗钟会大军。邓艾偷渡阴平，刘禅投降，蜀汉灭亡。
廖化与宗预一起被迁往洛阳，在中途病逝。
历史评价
廖化以果敢刚直著称，是蜀汉后期的重要将领。时人有语："前有王平、句扶，后有廖化、张翼。"
陈寿在《三国志》中评价："廖化以果烈称。"
典故与影响
成语"蜀中无大将，廖化作先锋"常被用来比喻没有合适人才，只能让能力一般的人出来担当重任。但这一说法对廖化并不公平，历史上的廖化是蜀汉后期经验丰富、能力出众的将领。
廖化一生经历了蜀汉从建立到灭亡的全过程，是三国历史的重要见证者。